Botanisk navn: Gaultheria procumbens er en eviggrønn busk som vanligvis er kjent som vintergrønn.

Aromatisk beskrivelse: Vintergrønn eterisk olje har en sterk, kjølende, varmende, forfriskende og klarende aroma. Den er lett gjenkjennelig på sin skarpe, søte og mintaktige duft. Denne duften er oppkvikkende og forfriskende, og gir ofte assosiasjoner til frisk fjelluft. Den har en tydelig medisinsk karakter og er derfor populær i muskelbalsamer og linimenter. Når den er riktig fortynnet, har den en overraskende myk og søt undertone som gjør den velegnet til blandinger med andre oljer.

Symbolsk betydning: Vintergrønn symboliserer frigjøring, fornyelse og motstandskraft. Den brukes ofte i spirituelle og emosjonelle praksiser for å hjelpe med å gi slipp på fysisk og følelsesmessig smerte, og for å inspirere til mot og fremgang. Dens essens resonerer med temaer som overgivelse og helbredelse, og kan bidra til å løse opp emosjonelle blokkeringer og støtte en ny begynnelse etter vanskelige opplevelser.

Kjemisk sammensetning: Den primære kjemiske bestanddelen i vintergrønn eterisk olje er metylsalicylat, som vanligvis utgjør 85–99 % av oljen. Dette stoffet ligner på aspirin og er ansvarlig for oljeens sterke smertelindrende, betennelsesdempende og muskelavslappende egenskaper. På grunn av det høye innholdet av metylsalicylat må vintergrønn brukes med stor forsiktighet og alltid være sterkt fortynnet. Vintergrønn og bjørk er de eneste plantene som naturlig inneholder metylsalicylat. Forskning har bekreftet at disse oljene har kortison-lignende effekter som raskt kan lindre smerte. Før syntetiske smertestillende midler ble introdusert på 1920-tallet, ble vintergrønn sett på som en av verdens mest effektive eteriske oljer for lindring av smerte og ble kalt "Moder Naturs aspirin".

Terapeutisk bruk: Vintergrønn eterisk olje er mest kjent for sine smertelindrende egenskaper. Den er særlig effektiv mot muskelsmerter, leddgikt, stive ledd, revmatisme og hodepine. Den stimulerer også blodsirkulasjonen og kan bidra til å lindre tett bryst når den brukes i små mengder i salver eller brystbalsamer. Emosjonelt antas den å gi klarhet og ro ved mental utmattelse og følelsesmessig stress.

Vanlige bruksområder: Vintergrønn brukes hovedsakelig i topikale formuleringer for smertelindring, spesielt i massasjeblandinger og salver for idrettsutøvere. Den kan også av og til diffunderes (i svært små mengder) for å støtte luftveiene eller gi emosjonell oppkvikker, men grunnet sin styrke er utvortes bruk langt vanligere. Det må utvises stor forsiktighet på grunn av dens potensielle toksisitet ved overforbruk eller inntak. Den kan være særlig gunstig for personer med en logisk (venstre-hjerne-dominert) tankegang som ønsker å utvikle en sterkere intuitiv (høyre-hjerne) tilnærming.

Blandinger: Vintergrønn blander seg godt med oljer som Peppermynte, Eukalyptus, Lavendel, Einerbær, Søt Bjørk og Rosmarin. Disse kombinasjonene fremhever dens kjølende og beroligende karakter, samtidig som de balanserer intensiteten med jordende eller blomstrende noter.

Ekstraksjonsmetode: Dampdestillasjon av de macererede bladene. Før dampdestillasjon må bladene gjennomgå enzymatisk hydrolyse i varmt vann for å produsere metylsalicylat. Denne prosessen er unik sammenlignet med mange andre eteriske oljer, og kvaliteten på sluttproduktet er sterkt avhengig av nøyaktigheten i denne forberedelsen.